Side: antikke ruiner midt i en moderne badeby
Side er formentlig rivierens mest usædvanlige kombination af historie og strandferie: en hel antik by, hvis søjler og teater ligger spredt direkte mellem hotellerne, restauranterne og souvenirbutikkerne i den moderne badeby, der er vokset op omkring ruinerne. Ingen andre steder på den tyrkiske riviera kan man gå fra sin strandhåndklæde til et 2.000 år gammelt Apollontempel på ti minutter.
Side kort fortalt
Byen blev grundlagt af grækere fra Kyme i det 7. århundrede f.Kr. og navnet "Side" betyder "granatæble" på det gamle anatoliske sprog, byen oprindeligt talte. Under romertiden blomstrede Side som handelsby og var kendt — mindre flatterende — som et centrum for slavehandel. I dag ligger den gamle bykerne på en lille halvø, omkranset af de moderne feriehoteller, der er skudt op langs kysten mod øst og vest gennem de sidste årtier.
Side hører administrativt under Manavgat-distriktet, og navnene Side og Manavgat bruges ofte i flæng om samme kyststrækning i rejsebranchen — men selve den antikke halvø er det, folk normalt mener, når de taler om "Side by".
Apollontemplet og teatret
Apollontemplet er Sides mest ikoniske vartegn: fem tilbageværende korintiske søjler, der rejser sig direkte ved havet for enden af halvøen, mest fotograferet ved solnedgang, hvor himlen farver ruinerne gyldne. Templet blev opført i det 2. århundrede og lå oprindeligt som en del af et større helligdomskompleks ved havnen.
Et kort stykke inde i byen ligger Sides romerske teater, oprindeligt bygget til at rumme omkring 15.000 tilskuere — et af de største i Lilleasien. Teatret er usædvanligt ved at være bygget uden en naturlig bakkeskråning som støtte, i stedet hvilende på et system af hvælvede gange, en teknisk bedrift for sin tid.
Strande
Side har to hovedstrande: en bredere sandstrand mod vest (Side West Beach) og en mere afslappet strand mod øst nær Kumköy, der er populær blandt lokale. Begge er lette at nå til fods fra den gamle bykerne, og flere af de større all-inclusive-hoteller ligger direkte ved en af de to strande.
Oplevelser og udflugter i nærheden
Manavgat-vandfaldet, et bredt men lavt vandfald i floden af samme navn, ligger kun 10 minutters kørsel fra Side og er et populært mål for bådture kombineret med et besøg på det lokale marked. Længere væk er Aspendos' romerske teater og Perges antikke by begge inden for en dagsudflugts afstand, og kan kombineres med Sides egne ruiner til en fuld antik-tur langs kysten.
Side med børn
Sides to strande er begge relativt lavvandede, og den korte afstand mellem hotel, strand og ruiner betyder man sagtens kan bryde en strandferiedag op med en kort, ikke for anstrengende gåtur til Apollontemplet — praktisk med mindre børn, der ikke kan holde til lange udflugter.
Hvor skal man bo?
Bor man i selve den gamle bykerne, er man tættest på ruinerne, restauranterne og natlivet, men uden den bredeste strand. De større resort-hoteller ligger typisk enten øst mod Kumköy eller vest langs kysten, med kortere afstand til stranden men en gå- eller cykeltur til selve ruinerne.
Hvem passer Side til?
Side passer særligt godt til rejsende, der vil have historie og strandferie i én og samme pakke, uden at skulle vælge et af dem fra. Det passer mindre godt til dem, der ønsker en autentisk, uspoleret fiskerby-stemning — Side er i høj grad indrettet til turisme, med souvenirbutikker og restauranter tæt pakket omkring ruinerne.
Sådan kommer du rundt
Antalya Lufthavn (AYT) ligger cirka en times kørsel fra Side. Selve den gamle bykerne er bilfri og let at udforske til fods, mens udflugter til Manavgat-vandfaldet, Aspendos eller Perge kræver bus, lejet bil eller en organiseret tur.
Det skal du kontrollere før booking
Tjek om hotellet ligger i gåafstand af den gamle bykerne, eller om det kræver transport — nogle af de større resorts ligger flere kilometer væk. Vil du opleve Apollontemplet uden turistmylder, planlæg besøget til tidlig morgen eller solnedgang, hvor de fleste dagsturister allerede er taget hjem.